Detienen a 3 mexicanos en Sierra Leona África. Viajaban en avión con placas falsas.

Tres ciudadanos mexicanos fueron detenidos en el Aeropuerto Internacional de Freetown, en Sierra Leona, luego de que la aeronave en la que viajaban aterrizara sin autorización y con matrículas falsas. El incidente ocurrió el pasado viernes 20 de septiembre de 2024, cuando el avión, que había salido de Liberia con destino a México, fue interceptado por las autoridades locales tras un aterrizaje no programado.

Según informó el gobierno de Sierra Leona, la aeronave no había despegado de un aeródromo reconocido en Liberia y no contaba con los permisos para aterrizar en Freetown. La tripulación no estableció comunicación previa con el control de tráfico aéreo, lo que levantó sospechas. Tras una revisión exhaustiva, se descubrió que el número de matrícula del avión había sido alterado y volaba con identificaciones ilegales.

Investigación en marcha

La Autoridad de Aviación Civil de Sierra Leona (SLCAA), en coordinación con las fuerzas de seguridad y la Oficina de Seguridad Nacional, asumió la investigación del caso. A bordo del avión se encontraban cuatro personas: tres de ellos eran mexicanos y el cuarto, un ciudadano con pasaporte español.

La tripulación alegó haber sufrido un fallo en el sistema de radio antes de aterrizar, pero las autoridades técnicas comprobaron que el sistema de comunicación de la aeronave funcionaba correctamente. Al ser cuestionados, los tripulantes se negaron repetidamente a mostrar sus documentos de identificación y a colaborar con las autoridades.

El piloto del avión, quien inicialmente afirmó no hablar inglés, terminó admitiendo en ese idioma que le habían pagado 20 millones de dólares por realizar el vuelo de Liberia a México. Tras una inspección detallada del avión, no se encontraron indicios adicionales de actividades ilícitas, y los cuatro tripulantes fueron puestos a disposición de la policía de Sierra Leona para continuar con las indagatorias.

Controladores aéreos también investigados

Como parte de la investigación, dos controladores de tráfico aéreo del aeropuerto de Freetown fueron trasladados al Departamento de Investigaciones Criminales para ser interrogados, sumando un total de seis personas bajo investigación por su posible implicación en el incidente.

La aeronave fue puesta bajo custodia de la policía y el ejército, mientras que la SLCAA prepara un informe técnico completo sobre el suceso, el cual será dado a conocer al público en los próximos días.

Presencia del CJNG y el Cártel de Sinaloa en África

El incidente ha puesto de relieve la creciente influencia de cárteles mexicanos en el continente africano. De acuerdo con un informe del Centro Africano de Estudios Estratégicos, Nemesio Oseguera Cervantes, alias “El Mencho” y líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), ha establecido rutas aéreas para el envío de cocaína desde Centro y Sudamérica hacia África Occidental, usando países como Guinea-Bisáu, Senegal, Gambia, Cabo Verde y Sierra Leona como puntos de tránsito.

Este patrón de operación permite al CJNG trasladar la droga a Europa, aprovechando la infraestructura aeroportuaria y la corrupción local. Aunque la entrada del CJNG en África es un fenómeno relativamente reciente, la DEA ha confirmado que tanto el CJNG como el Cártel de Sinaloa tienen presencia en la región, compitiendo por el control de rutas de tráfico hacia el mercado europeo.

Rutas de tráfico hacia Europa

Los cárteles han establecido dos rutas principales para transportar la cocaína desde África hacia Europa. La primera cruza por Mauritania y Mali, subiendo hacia Argelia y Marruecos antes de llegar a España. La segunda ruta parte desde Ghana, Togo y Burkina Faso y se dirige hacia España, Francia e Italia.

La expansión de cárteles mexicanos en África es una preocupación creciente para las autoridades internacionales, ya que estas redes de tráfico aprovechan las debilidades estructurales y la corrupción para expandir su alcance hacia Europa y consolidar nuevas rutas para el tráfico de drogas.